Juego 3: Pacers derrotan a Thunder y toman ventaja de 2-1 en las Finales de NBA

Bennedict Mathurin anotó 27 puntos desde el banquillo, Tyrese Haliburton terminó con 22 puntos, 11 asistencias y nueve rebotes, y los Pacers recuperaron la ventaja en las Finales de la NBA al vencer al Oklahoma City Thunder 116-107 en el Juego tres el miércoles por la noche.

Este es el tipo de equipo que somos", dijo el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle. "Necesitamos que todos estén listos. No siempre serán exactamente los mismos jugadores los que destaquen con anotaciones y cosas por el estilo. Pero así es como debemos hacerlo".

Pascal Siakam anotó 21 puntos para Indiana, que disfrutó de una abrumadora ventaja de 49-18 en puntos desde el banquillo. Los Pacers, que perdieron el Juego 2 en Oklahoma City, mejoraron su récord a 10-0 desde mediados de marzo en el partido inmediatamente posterior a una derrota.

“Muchos chicos diferentes contribuyeron”, dijo Haliburton.

Jalen Williams anotó 26 puntos, Shai Gilgeous-Alexander añadió 24 y Chet Holmgren tuvo 20 para los Thunder, que lideraban por cinco al entrar en el cuarto.

El Juego 4 regresa a Indiana el viernes por la noche.

"Tuvimos muchos buenos tramos del juego", dijo el entrenador de los Thunder, Mark Daigneault. "Pero ellos tuvieron más buenos tramos que nosotros, y nos superaron a lo largo de los 48 minutos".

La historia dice que los Pacers tienen el control ahora; en las 41 finales anteriores de la NBA que estaban empatadas a un juego por bando, el ganador del Juego 3 levantó el trofeo 33 veces, es decir, un 80.5%.

Ventaja, Pacers.

Era un ir y venir la mayor parte del camino. Hubo 15 empates; para poner eso en perspectiva, hubo 13 empates en la totalidad de cinco juegos de las finales del año pasado entre Boston y Dallas. La última vez que hubo un juego de finales con más empates fue en el Juego 1 entre Cleveland y Golden State en 2018, que estuvo empatado 17 veces.

TJ McConnell terminó con 10 puntos, cinco asistencias y cinco robos para Indiana; desde que todas esas estadísticas comenzaron a registrarse, nadie había salido del banco y logrado todo eso en un partido de las Finales de la NBA.

“Acabamos de tener a los chicos haciendo jugada tras jugada”, dijo Haliburton. “Nuestro banco fue increíble”.

Los Thunder tenían un récord de 61-2 cuando iban ganando al entrar en el último cuarto durante la temporada regular. Están 1-2 cuando lideran al inicio del cuarto cuarto en esta serie. Indiana, jugando en casa en un partido de las Finales de la NBA por primera vez en 25 años, con Caitlin Clark, Reggie Miller, Oscar Robertson y muchas otras estrellas en el público, simplemente dominó los últimos 12 minutos.

Indiana superó a OKC 32-18 en el cuarto período, limitando a los Thunder a un 35% de efectividad en tiros con el partido y el control de la serie en juego.

"Hay muchas áreas que podemos mejorar", dijo Holmgren. "Todos los que participaron pueden hacerlo mejor".